Чабан – фамилия, возможно связанная с занятием предка. Фамилия образована от мирского некалендарного имени предка-основателя рода – Чабан. Мирские имена или прозвища были широко распространены в старину на Руси. Как правило, они занимали место современных фамилий и в большинстве случаев передавались потомкам в неизменной форме. Часто мирские имена давались в связи с боязнью людей попасть под колдовское влияние. Считалось, что имя, данное при крещении, необходимо сохранять в тайне, поскольку колдун, узнавший его, сможет навредить человеку, используя имя в заклятиях. Поэтому придумывались мирские прозвища, зависящие чаще всего от характера, привычки, поведения, ремесла, наименования селения или местности, где человек был рожден или проживал какое-то время. Это также могло быть название животного, рыбы, птицы, если он каким-то образом напоминал их. Мирское прозвище Чабан происходит от старинного русского слова «чабан», также «чебан». Так назывался пастух, овчар, то есть пасущий овец, иначе называемый баранщик. От этого слова происходит и глагол «чебанить», то есть «пасти скот, быть чебаном». Наиболее всего понятие «чабан» было распространено на юге России, встречалось в говорах Курской губернии, а также в Малороссии. Надо отметить, что это слово бытовало и в болгарских, молдавских и румынских землях, равно как и в говорах крымских татар и через эти диалекты пришло в русский язык из турецких наречий. Здесь можно указать татарское, а также турецкое слово ?оbаn и румынское понятие cioban, употреблявшиеся в одном и том же значении – «пастух». Однако их первоисточником считаются персидское понятие šub?n, также переводимое как «пастух» и авестинское слово fšup?na, буквально означающее «страж скота». Таким образом, мирское прозвище Чебан образовано от названия деятельности предка – пастух, а возможно и владелец стада. Вместе с тем, существовали еще два значения глагола «чебанить», никак не связанные с деятельностью пастуха. В архангельских говорах этот глагол имел значение «причаливать к берегу, возвращаться с моря» - так говорили о судне. В олонецких и некоторых других российских наречиях глагол «чебанить» употреблялся в значении «быстро двигаться, бежать». Этимология слова в этих значениях не выяснена, но каждое из них могло стать основой при возникновении прозвища Чабан. При исследовании фамилии Чабан мы сталкиваемся с отсутствием каких-либо патронимических окончаний, что указывает на возможное происхождение фамилии непосредственно от имени предка. Также она могла возникнуть до распространения популярных славяноязычных патронимических частиц, таких как «-ов», «-ев», «-ский». Это дает возможность предполагать довольно древнее возникновение фамильного прозвища, а также может указывать на происхождение на территориях, где образующие фамилии суффиксы не имели такого широкого применения, то есть в малороссийских, белорусских и иных землях. Родственными фамилиями здесь будут являться все, имеющие похожее происхождение – Чабанов, Чабанин, Чебаненко, Чабанский, Чабанаев, Чебанюк и другие. Источники: Большой энциклопедический словарь. М., 1998 г.; Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка, 1999 г.; Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. М., 1890-1907 г.; Никонов В.А., Словарь русских фамилий. М., 1993 г.; Унбегаун Б.-О. Русские фамилии. М. Прогресс, 1995 г.; Фасмер М. Этимологический словарь русского языка. М., 2003 г.; Федосюк Ю.А. Русские фамилии: Популярный этимологический словарь. М.: Флинта, 2006 г.

Наибольший интерес при исследовании родословных представляют дореволюционные документы.