Слово «фамилия» означает «семья, семейство». В старое время фамилии были далеко не у всех, их заменяли имена и прозвища. Фамильное имя Головин было дано предку как второе, некрестильное имя, имеющее прозвищную основу, которое затем стало родовым. Фамильное имя Головин относится к числу самых старинных фамильных прозваний, сведения о которых относятся еще к 14 веку.
Если переводить эту фамилию дословно, получается  - большеголовый человек, но на самом деле, фамилия не говорит о размере головы далекого предка. Очевидно, главным достоинством зачинателей этих фамилий была их голова - с непревзойденной остротой ума.
Кроме того, в старину головой именовали начальника. Были головы стрелецкие, обозные, таможенные, письменные и т.д.
Представители этой фамилии занимали разные ступени иерархической лестницы.
Фамилии и прозвища с такой основой часто встречаются в 'Ономастиконе' Веселовского Голова, Головины: Иван Владимирович Голова Ховрин, боярин великого князя Ивана III; от него — Головины - Ховрины; в XVI в.. Позже, встречаются еще несколько родов Головиных другого происхождения: Головины - графский род, ведущий начало от представителя младшей ветви дворянского рода Головиных. А именно, от внука окольничего Петра Петровича (умер в 1645 г.), фельдмаршала, генерал-адмирала, Федора Алексеевича Головина, возведенного грамотой римского императора Леопольда I, 1701 г., в графское Римской империи достоинство. Род графа Головина записан в V часть родословных книг губерний: Новгородской и Калужской.
Также, Головины - старинный русский дворянский род, происходящий, по преданию, от князя Степана Васильевича Ховры, родом грека, владетеля городов Судака, Манкупа и Балаклавы, выехавшего из Крыма в Москву в самом конце XIV века. Правнук его Иван Владимирович Голова-Ховрин и был прямым родоначальником Головиных. Сын его Петр Иванович (умер в 1525 г.) первый стал писаться Головиным. Потомство шести его сыновей начала XVII века разделилось на отдельные ветви. Древнейшая из них - потомство Ховры - записана в VI часть родословных книг губерний: Рязанской, Калужской, Полтавской и Тверской.
Другая ветвь, тоже достаточно древняя, ведет начало от Кирея Суворова сына Головина, владевшего поместьями во второй половине XVI века, записана в VI часть родословных книг Орловской и Курской губерний.
Есть еще целый ряд дворянских родов Головиных более позднего происхождения. Представители этой фамилии занимали разные ступени иерархической лестницы.
Среди Головиных можно найти представителей абсолютно разных профессий, это и творческие люди, и государственные деятели, военные, ученые, врачи…

Источники: Тупиков Н.М. Словарь древнерусских личных собственных имён. СПб., 1903.Толковый словарь В. Даля, в 4-х т. М.. , 2000. Петровский Н. А. Словарь русских личных имен. М., 1966; Унбегаун Б. О. Русские фамилии. М., 1989; Суперанская А. В. О русских именах – Л., 1991.