11 ноября 1920 года генерал П. Н. Врангель, главнокомандующий вооруженными силами Юга России, отдал приказ об эвакуации "всех, кто разделял с армией ее крестный путь, семей военнослужащих, чинов гражданского ведомства, с их семьями, и отдельных лиц, которым могла бы грозить опасность в случае прихода врага". Этот приказ фактически ознаменовал собой окончание гражданской войны: белое дело проиграло и в открытую признавало свое поражение. «Мы отдали все, что имели…».
Первую мировую войну потрясенное человечество окрестило бойней: масштабы вызванных ею потерь были беспрецедентны для мировой истории. Этот крупнейший военный конфликт первой половины ХХ столетия унес жизни более 10 миллионов человек; инвалидами стали, по разным оценкам, от 30 до 40 миллионов. Впрочем, эти цифры до сих пор остаются спорными – в реальности они могли быть еще выше. Перед лицом смерти оказались не только мужчины на фронте, но и женщины и дети в тылу. Впервые за всю историю человечества гражданское население в таких масштабах оказалось непосредственно вовлечено в конфликт, и впервые оно понесло такие громадные потери в результате военных действий. В 1914 г. миру предстоит отметить 100-летний юбилей этих трагических событий.
В войнах бывают победители и побежденные, но не пострадавших не бывает. Об этом, в частности, призван напомнить День памяти всех погибших в Первой мировой войне, ежегодно отмечаемый во всем мире 11 ноября. В эту войну, длившуюся четыре года и три месяца, в той или иной форме оказались вовлечены 38 государств. Во многих странах этот день до сих пор остается одним из главных национальных праздников, только называется он по-разному: в Великобритании — День памяти, во Франции и Бельгии — День перемирия, в Канаде — День поминовения. С недавних пор этот день стали отмечать и в России: 11 ноября стало Днем памяти воинов, погибших в Первой мировой войне.
Адрес Центрального архива Министерства обороны (ЦАМО) хорошо известен всем исследователям, занимающимся историей Второй мировой войны, поиском информации о судьбе родственников – участников войны, восстановлением истории семьи. Архив этот располагается в подмосковном Подольске, в казармах бывшего артиллерийского училища. Фонды его поистине огромны: они насчитывают около 18 миллионов дел. Слухи о том, что все эти документы будут перенесены в новый комплекс архивных зданий, строящийся по соседству, появились еще 2 года назад. Предполагается, что в связи с этим архив будет закрыт до 2015 года. А в декабре 2013 г. в ЦАМО, по некоторым сведениям, начнется инвентаризация. В связи с этим появились слухи, что уже в ближайшие месяцы фонды архива окажутся недоступными для исследователей.
В марте 2009 года группой студентов и преподавателей истфака Белгосуниверситета был создан кружок исследователей генеалогии «Радавод», занимавшийся оказанием методической помощи тем, кто пытается восстановить свое родословное древо и историю семьи, а также созданием библиографических указателей по генеалогии и смежным дисциплинам, описанием старых белорусских некрополей, разработкой родословных известных белорусов. Летом 2013 года на базе кружка была создана «Школа практической генеалогии». Это первый проект такого рода в Беларуси.
