В архивах иногда можно отыскать удивительные вещи: например, медаль «За труды по отличному выполнению всеобщей мобилизации», обнаружившуюся в конверте с наградными документами времен Первой мировой войны. Кто-то по какой-то причине в свое время ее не получил, а потом этот конверт за сто лет никто так и не удосужился открыть… Эта история, к слову сказать, произошла в Государственном архиве Псковской области, который в 2015 году отметил свой 70-летний юбилей. Впрочем, история архивного дела на Псковской земле берет свое начало гораздо раньше - в ноябре 1776 года, когда во исполнение указа императрицы Екатерины II бы организован архив Псковской губернской канцелярии. Таким образом, в ноябре 2016 года Псковский областной архив сможет отметить свое 240-летие.
Штат архива не очень велик - 33 специалиста, не считая технический персонал, но фондами хранилище располагает не маленькими - более 530 тысяч документов. Наиболее востребованными сегодня являются документы по истории Псковщины до 1917 года, а также материалы генеалогического характера. Ежедневно в читальный зал архива приходят 10-15 человек – не только жители Пскова, но и приезжие из других городов. Среди них есть и ученые, и студенты, и сотрудники различных организаций и учреждений, но немало и тех, кто занимается восстановлением своего генеалогического древа.
Популярность метрических книг как основного генеалогического источника настолько высока, что за ними выстраивается очередь, так что исследователям приходится записываться заранее. И это при том, что метрические книги микрофильмированы в целях лучшей сохранности оригиналов. В ближайшие годы архив планирует решить задачи оцифровки наиболее востребованных документов, и возможно, уже в скором времени на сайте архивной службы региона откроется электронный читальный зал. Правда, пока доступ в этот зал будет возможен только из сети госархивов, расположенных на территории Псковской области, но рано или поздно это можно будет сделать с любого компьютера из любой точки земного шара. Что касается описей, то все они уже выложены в оцифрованном виде на сайте областной архивной службы.
Псковский архив хранит не только дела «давно минувших дней» - источниками комплектования его фондов являются более 120 организаций и учреждений Псковской области. Нашли свое место в хранилище и личные фонды местных писателей, художников, краеведов, общественных деятелей. Архивная служба области издает свой журнал с архивными материалами, подборками документов и научно-исследовательскими статьями. Кроме того, ежегодно проводятся Псковские архивные чтения, а их материалы издаются отдельным сборником. Помимо этого, псковские архивисты периодически издают тематические сборники – например, «Губернский Псков в архивных документах», «Псковские губернские учреждения» и др.
